名鉄：名鉄岐阜駅（岐阜県岐阜市）の由来・伝説｜金華山の麓に眠る「清洲・長良の記憶」と、美濃路の巨大ターミナルが織りなす歴史の十字路

みなさん、こんにちは！「駅の歴史回廊」へようこそ。 今回取り上げるのは、岐阜県岐阜市の中心部に位置し、名鉄名古屋本線および各務原線の終点（起点）として圧倒的な存在感を放つ巨大ターミナル、「名鉄岐阜駅（めいてつぎふえき）」です。

日本全国には、数多くのターミナル駅が存在します。その中でも「岐阜」という、織田信長公の天下布武の拠点であり、数々の戦国ロマンが交差する歴史的要衝の名前を掲げたこの駅は、鉄道ファンのみならず歴史愛好家にとっても特別な意味を持つ場所です。

「かつてこの駅の場所には何があったのだろうか？」「名古屋鉄道が岐阜の街へどのようにして線路を延ばしてきたのだろうか？」――

そんな壮大な歴史の謎とロマンを秘めたこの駅には、一体どのような由来とドラマが隠されているのでしょうか。

今回は、美濃の都・岐阜に開かれた鉄道の黎明期、かつての「美濃町線」や「岐阜市内線」といった路面電車の記憶、金華山と長良川の麓に広がる街の歴史、そして現代の近代的なターミナルへと変貌を遂げた名鉄岐阜駅の知られざる由来と逸話を、どこまでも深く、圧倒的なボリュームでお届けします。

1. 名鉄岐阜駅の誕生と歴史：美濃電気軌道から続く名古屋鉄道の悲願

名鉄岐阜駅の歴史は、明治時代末期から大正時代にかけて、美濃と尾張を結ぶ私鉄の猛者たちが激しい路線網の拡張を繰り広げた時代、そして幾度もの合併と統合を経て現在の巨大ターミナルへと至る壮大なドラマと深く結びついています。

1-1. 初代「岐阜駅（のちに新岐阜駅へ）」の開業と、路面電車の時代

名鉄岐阜駅のルーツをたどると、かつての「美濃電気軌道」などの私鉄による市内線や郊外線の敷設に行き着きます。

20世紀初頭、岐阜の街に路面電車が走り始め、人々の移動手段が劇的に変わりつつある中、現在の名鉄岐阜駅周辺にもターミナルとしての機能が徐々に形作られていきました。

長年にわたり、この駅は「新岐阜駅（しんぎふえき）」という名称で親しまれていました。国鉄（現在のJR）岐阜駅の近くにありながら、私鉄としての独自の路線網（名古屋本線、各務原線、さらにかつては市内線や美濃町線、揖斐線など）を結ぶ結節点として、岐阜市民の足としてなくてはならない中心地でした。

路面電車が岐阜の市街地をゴトゴトと走り、岐阜駅前や新岐阜駅の周辺は、朝から晩まで多くの通勤・通学客や買い物客で圧倒的な熱気に包まれていました。

1-2. 大規模な駅ビル再開発と、現在の「名鉄岐阜駅」への改称

昭和から平成へと時代が移り変わる中、岐阜市の中心市街地の再開発や鉄道の利便性向上、高架化・近代化の波が押し寄せました。

長年親しまれてきた「新岐阜駅」という名称は、2005年（平成17年）のダイヤ改正のタイミングに合わせて、現在の「名鉄岐阜駅」へと改称されました。

同時に駅ビルのリニューアルや周辺の整備が進められ、かつての路面電車（岐阜市内線や美濃町線など）が全線廃止されるという大きな歴史の転換点を経ながらも、名古屋本線と各務原線を直結する一大ターミナルとして、駅はその姿を現代的かつ機能的なものへと進化させました。

2. 名鉄名古屋本線・各務原線の風景：金華山の麓を望む、複線ターミナルの躍動

名鉄岐阜駅を語る上で絶対に避けて通れないのが、この駅が持つ「岐阜の都心のダイナミックな景観と、名鉄特急の圧倒的なスピード感」です。

2-1. 行き止まり式ホームに滑り込む、名鉄特急の勇姿

現在の名鉄岐阜駅は、名古屋本線と各務原線が乗り入れる櫛形（行き止まり式）のホームや高架・地上の構造を持ち、次々と到着・発車していく列車群のドラマを間近に見ることができます。

名古屋方面から特急「パノラマスーパー」や最新の特急車両が終点へと滑り込み、折り返しの準備を整えて再び都心へと走り出していく様子は、鉄道ファンにとってたまらない光景です。

2-2. 車窓から見上げる金華山と岐阜城の圧倒的な存在感

名鉄岐阜駅に列車が近づくとき、あるいは駅から少し顔を上げると、岐阜市の象徴である「金華山」と、その山頂にそびえ立つ「岐阜城」の雄大な姿が目に飛び込んできます。

かつて斎藤道三や織田信長が天下取りの拠点とした歴史の舞台が、現代の近代的な鉄道駅のすぐ目の前に広がっている――この絶妙なコントラストこそが、名鉄岐阜駅を訪れる旅人たちの心を深く揺さぶる最大の魅力です。

3. 地名のミステリー：「岐阜」という名前の由来と、信長の天下布武の伝説

名鉄岐阜駅の大きなトピックであり、日本史の教科書にも必ず登場する「岐阜」という地名の由来と、この街が歩んできた壮大な伝説には、信長の知られざる戦略が隠されています。

3-1. 織田信長が命名した「岐阜」のルーツ

もともとこの地域は「井の口（いのくち）」と呼ばれていましたが、永禄11年（1568年）頃、美濃を平定した織田信長が、中国の故事（「周の文王が岐山に起りて、天下を定む」）にちなんで、縁起の良い「岐」の字と、孔子の故郷である曲阜の「阜」の字を組み合わせて「岐阜（ぎふ）」へと地名を改めました。

この「岐阜」という名前こそが、信長がここを拠点にして「天下布武」を成し遂げるための強い決意を込めた、歴史上最もドラマチックな命名だったのです。

名鉄岐阜駅は、まさにその信長の野望がうず巻いた中心地に位置しています。

3-2. 清洲から岐阜へ、そして長良川の鵜飼いへと続く歴史の十字路

岐阜という土地は、古くから長良川の豊かな水運に恵まれ、美濃と尾張、そして北陸や東山道を結ぶ交通の要衝でした。

中世には斎藤道三の「いざとなれば稲葉山城に立てこもる」という堅固な要塞都市であり、江戸時代には中山道の宿場町（岐阜町）として栄えました。

名鉄岐阜駅の周辺を歩くとき、私たちは無意識のうちに、数百年もの間絶え間なく人々が往来してきた歴史の十字路を歩いていることになります。

４. JR岐阜駅との微妙な距離の謎

JR岐阜駅と名鉄岐阜駅が約300〜400メートル（徒歩約5分）ほど離れているのは、それぞれの鉄道会社が異なる歴史的経緯や街の重心に合わせて別々に開業・移転を繰り返した結果です。

４-1. 理由１：開業の主体と時代の違い

国鉄（現JR）の岐阜駅は、1887年（明治20年）には現在よりも北側の、現・名鉄岐阜駅付近にあり、1889年（明治22年）には西へ移転。 1913年（大正2年）に現在地に落ち着きました。

1914年（大正3年）に名鉄の前身：美濃電気軌道笠松線（現在の名鉄名古屋本線）の新岐阜駅として開業。当初は国鉄（現JR）岐阜駅に向かい合う（斜向かい）ような形で名鉄の「新岐阜駅」がありました。

しかし、中型車２両がやっと停車できるスペースしかなく、曲線も急でしかも跨線橋から地平に降りる勾配の関係もあり、1948年（昭和23年）の『東西直通』を前に、各務原線の駅（長住町）に合流する形で現在の場所へ移転しました。

４-２. 理由３：共同駅化の断念

過去には、1970年代などの都市計画において、JR岐阜駅との一体化（共同駅化）する構想や議論もありました。

ＪＲ岐阜駅は3層構造になっていて、2階はかなり広いコンコースとJR東海の商業施設であるASTYがあります。この2階に名鉄をもってきて共同駅化する構想でしたが、用地やコスト、計画の折り合いがつかず断念されてしまいました。

名古屋本線がJR岐阜駅と共同駅になった場合には、繋がっていない各務原線の岐阜駅が残ってしまいます。これが名鉄にとってはかなりの痛手となると予想されたこともありそうです。

５. 名鉄岐阜駅の逸話【番外編】

歴史の表舞台の裏側にひっそりと隠された、しかし名鉄岐阜駅の魅力を何倍にも深めてくれるユニークで心温まるエピソードをご紹介します。

５-1. かつて岐阜の街を縦横無尽に走った「路面電車の記憶」

多くの鉄道ファンや地元の高齢者たちの記憶に今なお鮮明に残っているのが、かつて新岐阜駅（名鉄岐阜駅）の目の前から発着し、岐阜市内を駆け抜けていた名鉄の路面電車（岐阜市内線・美濃町線など）の存在です。

道路の真ん中をガタゴトンと走るチンチン電車と、郊外からやってくる急行電車が同じ空間で共存していたあの昭和の風景は、岐阜の街の古き良きモダニズムの象徴でした。現在ではバス路線へと転換されましたが、その記憶は今も街のあちこちに息づいています。

５-2.「同じ駅」なのに、名古屋本線と各務原線が完全分離