みなさん、こんにちは！「駅の歴史回廊」へようこそ。
今回取り上げるのは、愛知県津島市を走る名古屋鉄道（名鉄）津島線および尾西線の拠点駅、「津島駅（つしまえき）」です。
日本全国には、古い歴史や神仏への信仰とともに発展した魅力的な駅名が数多く存在します。
そのなかでも、全国に約3,000社ある「天王社（津島神社）」の総本社が鎮座する信仰の都として、またかつては水郷の要衝として圧倒的な繁栄を誇ってきた愛知県津島市の玄関口が、この津島駅です。
尾張西部（西尾張）における政治・経済・文化の要衝として、また近代私鉄の発展を牽引したターミナルとして、この駅が歩んできた道のりは実にドラマチックです。
今回は、尾張の歴史に深く根ざした津島神社の壮大な伝説、尾西鉄道と名鉄による鉄道敷設の歩み、ターミナル駅としてのダイナミックな姿、そして津島駅の知られざる由来と逸話を、どこまでも深くお届けします。
1. 津島駅の誕生と歴史：尾西鉄道の開業と私鉄ネットワークの拡大
津島駅の歴史は、明治時代末期に現在の名鉄の前身となる私鉄が路線を敷設し、地域産業と交通網を劇的に近代化させていった歩みと深く結びついています。
1-1. 尾西鉄道による開業と、水郷の交通要衝
津島駅が開業したのは、1898年（明治31年）4月3日のことです。当時は「尾西鉄道（びさいてつどう）」の停車場として産声を上げました。
開業当時、津島は木曽川や日光川などの豊かな水運に恵まれた水郷地帯であり、周辺で収穫される穀物や特産品を名古屋や桑名方面へと送り出す物流の一大拠点でした。
そこに蒸気機関車が走る鉄道が敷設されたことで、津島駅は地域の経済と人々の移動を一気に近代化させる原動力となりました。
その後、1914年（大正3年）には現在の名鉄津島線にあたる路線（名古屋電気鉄道）が接続し、津島と名古屋都心がダイレクトに結ばれることで、駅の重要性は飛躍的に高まっていきました。
1-2. 高架化事業と、尾張西部を代表するターミナルへの変貌
昭和から平成にかけて、津島市の都市発展とともに駅周辺の交通渋滞解消や利便性向上が求められるようになり、大規模な「連続立体交差事業（高架化工事）」が計画・実行されました。
長年にわたる工事を経て高架化が完了し、現在の津島駅は近代的な橋上・高架駅へと生まれ変わりました。
島式ホームが幾重にも広がり、名鉄津島線と尾西線がスムーズに交差するターミナルとして、現在も毎日多くの通勤・通学客や参拝客を力強く支え続けています。
2. 名鉄の風景：津島線と尾西線が交差するダイナミックなターミナル
津島駅を語る上で絶対に避けて通れないのが、この駅が持つ「複数の路線が交わるターミナルとしての機能美と、名古屋本線へと直通する列車の躍動感」です。
2-1. 多くの列車が発着する、島式ホームの賑わい
現在の津島駅のホームに降り立つと、名古屋方面からやってくる急行や準急、普通列車が次々と滑り込み、さらに尾西線の弥富方面や一宮方面へ向かう列車へと乗り換える乗客たちの活気あるドラマに出会うことができます。
ホームやコンコースからは、広大な線路群と近代的な高架橋が織りなす整然とした鉄道景観を一望でき、鉄道ファンにとってもたまらないスポットとなっています。
2-2. 改札を抜ければ、歴史ある津島神社の参道へ
津島駅の改札を出て一歩外へ踏み出すと、そこにはかつての宿場町や門前町の面影を残す落ち着いた街並みが広がっています。
駅から少し歩くだけで、全国の天王信仰の総本社である「津島神社」へと続く古い参道や、歴史的な建造物にアクセスできる抜群のロケーションが、旅人たちを心地よい散策へと誘います。
3. 地名のミステリー：「津島」という名前の由来と、天王信仰の伝説
津島駅の最大のトピックであり、日本全国にその名を知らしめている「津島」という地名の由来と、この街を支えた壮大な信仰の歴史には、非常に古い伝承が隠されています。
3-1. 地名「津島」のルーツを巡る説
「津島（つしま）」という美しい響きの地名については、水に囲まれた地形や古代からの歴史的背景に由来するいくつかの説が存在します。
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「港（津）」と「島」に由来する水郷の地形説： かつてこの一帯は木曽川などのデルタ地帯に囲まれた湿地や中州であり、船着き場（津）として栄えた島状の土地であったことから「津島」と呼ばれるようになったという説です。
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神話や古代の航海・交易にまつわる伝承： 古くから水上交通や瀬戸内海・日本海を結ぶ物流の要衝として開拓され、人々の往来の中心地であったことに由来するという言い伝えも残されています。
3-2. 天下人に愛された「津島神社」と尾張の繁栄
津島の歴史を語る上で絶対に外せないのが、素盞鳴尊（スサノオノミコト）を祀る「津島神社（津島牛頭天王社）」の圧倒的な存在感です。
中世から近世にかけて、津島神社は全国の天王信仰の中心地として朝廷や武家から手厚い保護を受けました。全国に約三千社ある津島神社･天王社の総本社です。
特に織田信長をはじめとする戦国武将たちが深く崇敬し、境内や周辺の門前町は商業・金融の中心地として莫大な富を築き上げました。
毎年7月に開催される日本三大川祭りの一つ「尾張津島天王祭」では、織物の織り糸や提灯で飾られた豪華絢爛な「車楽船（からふね）」が夜の河面に浮かび、現在も多くの人々を魅了し続けています。
4. 名鉄津島駅の逸話【番外編】
歴史の表舞台の裏側にひっそりと隠された、しかし津島駅の魅力を何倍にも深めてくれるユニークで心温まるエピソードをご紹介します。
4-1. 名鉄最古の歴史
名鉄津島駅は、1898年に尾西鉄道の駅として開業し、120年を超える長い歴史を持っています。
明治20年代の後半、津島の有力者は関西鉄道(現：JR関西線)建設の際、津島を経由するよう働きかけましたが、残念ながら津島を経由しない最短ルートで建設されてしまいました。
そこで津島の有力者が、弥富～津島～一宮を鉄道でつなぐ尾西鉄道を設立し、本社を当時の海東郡津島町に置きました。弥富～津島間が開通したのが1898(明治31)年4月3日でした。
名鉄の現路線では最も早く開業した路線です。
4-2. 名古屋電気鉄道の駅とは別の駅だった
尾西鉄道津島駅開業16年後の1914(大正3)年1月23日に開業した名古屋電気鉄道の津島線が開業し「新津島駅」ができました。
名古屋電気鉄道の津島線は、電車が20分おきに走り名古屋市内（柳橋）へ直通して便利でしたので尾西鉄道は苦境に陥ってしまいました。
そこで名古屋鉄道は、1925(大正14)年に､尾西鉄道を吸収合併し、同じ名鉄に尾西線の「津島駅」と、津島線の「新津島駅」の2駅が存在することになりました。
「津島駅」と「新津島駅」は200mくらい離れていましたので､便宜を図るため､津島駅の隣に津島線の乗換用ホームができました。したがって、この時代の津島線の電車は､新津島駅と津島駅の両方の駅に停車していたのです。
その後、1930(昭和5)年に駅前通り（天王通）が津島神社まで全通したのに合わせ、1931（昭和6）年に新津島駅が津島駅へ移転統合されました。
つまり、1914(大正3)年に開業した新津島駅は､1931(昭和6)年に津島駅へ統合されましたので､17年くらいしか存在しなかった幻の駅と言えます。
4-3. 分断された尾西線
尾西線は、津島駅を境に南北で運行系統が分かれています。「弥富ー津島」と「津島－名鉄一宮」の２系統です。津島駅をまたいで南北を直通する定期列車は存在しません。
名古屋鉄道の「列車走行位置」や路線案内でも、弥富〜津島間は津島線と同じ「TB」という記号でグループ分けされているのに対し、津島〜名鉄一宮間は「BS（尾西線）」として明確に区別されています。
- 津島駅より北側（津島 〜 名鉄一宮）：
完全に独立したシャトル運行（区間内折り返し運転）を行っています。名鉄一宮方面からやってきた列車は、すべて一度津島駅で終点となります。一宮方面からの列車が津島駅のホーム（主に2番線）に到着すると、乗客をすべて降ろしたあと、行先表示（方向幕）がすぐに「普通 一宮」へと切り替わります。乗務員は前後の運転台を移動し、今来た線路をそのまま名鉄一宮方面へと折り返す準備を整えます。
- 津島駅より南側（津島 〜 弥富）：
尾西線の一部でありながら、運行形態としては「名鉄津島線」の延長線として扱われています。この区間の列車は、津島駅からそのまま津島線へ乗り入れ、須ヶ口・名鉄名古屋方面へと直通運転しています。
4-4. 毎年鉄道部品即売会＆オークションが開催された
毎年12月に津島駅ビル2階を会場に｢鉄道部品即売会＆オークション｣が駅ビル2階で開催されていました。
このイベントでは、 列車先頭部の「行き先系統板」、車号プレート、行先表示器、車両の小物部品などが販売され、毎年恒例の締めくくりのイベントとして親しまれていました。
しかし、津島駅周辺の再開発により駅ビルが会場として使用できなくなったため、2025年12月で津島駅での即売会＆オークションの開催は終了となりました。
5. 結び：天王信仰の総本社と水郷の歴史を胸に、未来へ走り出す尾張の中核停車場
「津島」という古い歴史の重みと美しい響きを宿しながら、日本を代表する天王信仰の都として発展し、近代的な高架ターミナルとして尾張西部の交通網を力強く支え続けている名鉄津島線・尾西線・津島駅。
そこは、木曽川の水郷地帯に開かれた港としての古い歴史、織田信長をはじめとする武将たちに愛された津島神社のロマン、そして毎日の通勤・通学や地域の人々の温かな生活の営みが、完璧なハーモニーを奏でる奇跡のような空間です。歴史的な名前に胸を躍らせながら近代的なプラットホームに立てば、そこには遮るもののない尾張の青空と、どこか懐かしい風があなたを優しく包み込んでくれるでしょう。
もし皆さんが日々の慌ただしい移動から離れ、日本史の最も優雅な信仰文化と、水郷の面影を残す美しい町並みの散歩に出かけたくなったときは、ぜひこの名鉄の津島駅を訪れてみてください。新しく生まれ変わったプラットホームの向こう側に広がる、時空を超えた歴史の物語が、きっとあなたの心に忘れられない最高の思い出を刻んでくれるはずです。
駅の歴史を知れば、旅や日常の移動はもっともっと深くなる。 これからも皆さんと一緒に、今は静かに、しかし熱い物語を秘めた日本の駅の数々を巡る旅を続けていきたいと思います。 最後までお付き合いいただき、ありがとうございました！
